おとらは途（みち）で知合の人に行逢うと、きっとお島が、生家の母親の病気を見舞いにいった体（てい）に吹聴していたが、お島にもその心算（つもり）でいるようにと言含めた。

「作太郎にも余りつんけんしない方がいいよ。あれだってお前、為（す）ることは鈍間（のろま）でも、人間は好いものだよ。それにあの若さで、女買い一つするじゃなし、お前をお嫁にすることとばかり思って、ああやって働いているんだから。あれに働かしておいて、島ちゃんが商売をやるようにすれば、鬼に鉄棒（かなぼう）というものじゃないか。お前は今にきっとそう思うようになりますよ」おとらはそうも言って聞せた。

　お島は何だか変だと思ったが、欺（だま）したり何かしたら承知しないと、独（ひとり）で決心していた。

　家へ帰ると、気をきかして何処（どこ）かへ用達（ようた）しにやったとみえて、作の姿は何処にも見えなかったが、紙漉場（かみすきば）の方にいた養父は、おとらの声を聞つけると、直に裏口から上って来た。お島はおとらに途々言われたように、「御父さんどうも済みません」と、虫を殺してそれだけ言ってお叩頭（じぎ）をしたきりであったが、おとらが、さも自分が後悔してでもいるかのような取做方（とりなしかた）をするのを聞くと、急に厭気がさして、かっと目が晦（くら）むようであった。お島はこの家が遽（にわか）に居心がわるくなって来たように思えた。取返しのつかぬ破滅（はめ）に陥（お）ちて来たようにも考えられた。

「あの時王子の御父（おとっ）さんは、家へ帰って来るとお島は隅田川（すみだがわ）へ流してしまったと云って御母（おっか）さんに話したと云うことは、お前も忘れちゃいない筈（はず）だ」養父はねちねちした調子で、そんな事まで言出した。

　お島はつんと顔を外向（そむ）けたが、涙がほろほろと頬へ流れた。

「旧（もと）を忘れるくらいな人間なら、駄目のこった」

　お島がいらいらして、そこを立かけようとすると、養父はまた言足した。

「それで王子の方では、皆さんどんな考だったか。よもやお前に理（り）があるとは言うまいよ」

　お島は俛（うつむ）いたまま黙っていたが、気がじりじりして来て、じっとしていられなかった。

　おとらが汐（しお）を見て、用事を吩咐（いいつ）けて、そこを起（たた）してくれたので、お島は漸（やっ）と父親の傍から離れることが出来た。そして八畳の納戸（なんど）で着物を畳みつけたり、散かったそこいらを取片着けて、埃（ごみ）を掃出しているうちに、自分がひどく脅（おどか）されていたような気がして来た。

　夕方裏の畑へ出て、明朝（あした）のお汁（つゆ）の実にする菜葉（なっぱ）をつみこんで入って来ると、今し方帰ったばかりの作が、台所の次の間で、晩飯の膳に向おうとしていた。作は少し慍（おこ）ったような風で、お島の姿を見ても、声をかけようともしなかったが、大分たってから明朝（あした）の仕かけをしているお島の側へ、汚れた茶碗や小皿を持出して来た時には、矢張（やっぱり）いつものとおり、にやにやしていた。

「汚（きたな）い、其地（そっち）へやっとおき」お島はそんな物に手も触れなかった。