それでお島は、小野田が自分をつれて来なかった理由が解ったような気がして、父親が本意（ほい）ながるのも肯（き）かずに、その日のうちにＮ――市へ引返して来たのであった。自分のこれまでがすっかり男に瞞（だま）されていたように思われて、腹立しかったが、小野田が自分達のことをどんな風に父親に話しているかと思うと、擽（くすぐ）ったいような滑稽（こっけい）を感じた。

　空濶（くうかつ）な平野には、麦や桑が青々と伸びて、泥田をかえしている農夫や馬の姿が、所々（ところどころ）に見えた。砂埃（すなぼこり）の立つ白い路（みち）を、二人は鈍（のろ）い俥（くるま）に乗って帰って来たが、父親が侑（すす）めてくれた濁酒に酔って、俥の上でごくりごくりと眠っている小野田の坊主頸（ぼうずえり）をした大きい頭脳（あたま）が、お島の目には惨（みじめ）らしく滑稽にみえた。

　この貧しげな在所から入って来ると、着いた当時は鈍（のろ）くさくて為方（しかた）のなかった寂しい町の状（さま）が、可也賑（にぎや）かで、豊かなもののように見えて来た。大きい洋風の建物が目についたり、東京にもみられないような奥行の深そうな美しい店屋や、洒落（しゃれ）た構（かまえ）の料理屋なども、物珍しく眺（なが）められた。妹の住（すま）っている静な町には、どんな人が生活しているかと思うような、門構の大きな家や庭がそこにも此処（ここ）にもあった。

　小野田の話によると、父親の財産として、少（すこし）ばかりの山が、それでもまだ残っていると云うのであった。その山を売りさえすれば、多少（いくらか）の金が手につくというのであった。そしてそうさせるには、二人で機嫌（きげん）を取って、父親を悦（よろこ）ばせてやらなければならないのである。

「そんな気の長いことを言っていた日には、いつ立てるか解りやしないじゃないか」

　お島はその晩も二階で小野田と言争った。時々他国の書生や勤め人をおいたりなどして、妹夫婦が細い生活の補助（たすけ）にしているその二階からは、町の活動写真のイルミネーションや、劇場の窓の明（あかり）などが能（よ）く見えた。四下（あたり）には若葉が日に日に繁（しげ）って、遠い田圃（たんぼ）からは、喧（かまびす）しい蛙（かえる）の声が、物悲しく聞えた。春の支度でやって来た二人には、ここの陽気はもう大分暑かった。小野田はホワイト一枚になって寝転んでいたが、昔住慣れた町で、巧く行きさえすれば、お島と二人でここで面白い暮しができそうに思えた。上海（シャンハイ）くんだりまで出かけて行くことが、重苦しい彼の心には億劫（おっくう）に想われはじめていた。

「厭（いや）なこった、こんな田舎の町なんか、成功したって高が知れている。東京へ帰ったって威張れやしないよ」そう言って拒むお島の空想家じみた頭脳（あたま）には、ぼろい金儲けの転がっていそうな上海行が、自分に箔（はく）をつける一廉（ひとかど）の洋行か何ぞのように思われていた。